maandag 31 januari 2011

SKWID

Vrijdagmorgen begon in het gebouw van de failliete Kleine Aarde in Boxtel de SKWID training van VSO. SKWID staat voor Skills for Working in Development. Drie dagen zijn we als groep van 17 ‘Volunteers’ bezig geweest ons voor te bereiden op de uitzending. Veel interculturele communicatie, maar ook omgaan met conflicten, onderhandelen, en verschillende overdrachtstechnieken kwamen aan de orde. Het was een fantastische club, positieve en enthousiaste professionals uit Nederland, België, Spanje en Kameroen. Drie enthousiaste en ervaren trainers hebben ons veel geleerd en van elkaar laten leren. Leuk om mee te maken hoe je in korte tijd zulke goede contacten kunt opbouwen. Iedereen staat voor een uitzending naar het buitenland, sommigen binnen een week, anderen over een maand en naar heel verschillende landen. Veel naar Afrika; Malawi, Zambia, Namibië, maar ook Thailand, Cambodja en ik naar Laos. Ik denk dat je meer openstaat voor nieuwe contacten omdat je al een beetje los van werk en kennissenkring in Nederland aan het komen bent. Er werden dus volop ervaringen uitgewisseld en de ‘Social Media’ deden de rest. ’s Avonds was er nog tijd voor een pilsje en het spel Weerwolven. Goede kamers in de Kleine Aarde en het eten en drinken was prima.

Vandaag ook nog een kleine verrassing van VSO, een voicemail bericht dat de In Country Training op maandag 21 februari begint, of ik nog een paar dagen eerder kan komen. Nou ja, even over nadenken.

zondag 23 januari 2011

VSO & jij

Vrijdag avond de eerste motorrijles. Ondanks de donkere, regenachtige parkeerplaats vond ik het leuk. Optrekken U-bocht maken, remmen op een grote Kawasaki. Ik ben wel benieuwd wat voor motor er in Laos staat.

 

Gister de training VSO & jij over publiciteit en fondsenwerving gehad. Leuk om mensen te zien uit de assesment en "P2Volunteer". Ik zal nog proberen iets aan publiciteit en fondsenwerving te doen, maar veel tijd is er niet meer.

donderdag 20 januari 2011

Nieuwe contacten

Van VSO heb ik 4 email adressen gekregen van volunteers die ook in februari in Laos aan de taaltraining beginnen. Vandaag kreeg ik antwoord uit Engeland en India van twee jonge landbouwkundigen die in ongeveer hetzelfde gebied komen te werken. (minder dan 100 km afstand van Pakxong) Gelukkig waren ze positief over het feit dat ik contact zocht want daar was ik niet zeker van. De reacties waren leuk en we komen allemaal op 23 februari in Laos aan.

In het boek Mekong van Sjon Hauser dat ik aan het lezen ben vond ik nog een beknopte beschrijving van de economie van Laos die ik jullie niet wil onthouden.
Wat de levensstandaard betreft is Laos vergelijkbaar met Mozambique of Bangladesh, al lijkt de 'Bruto Nationaal Product-armoede' van de statistieken misschien erger dan de werkelijkheid. Laos is een door oorlog geteisterd land zonder zeehavens en spoorwegen. Het exporteert voornamelijk drugs: illegaal opium, heroïne en amphetamine, legaal Beer Lao en koffie. Nabij Vientiane is een stuwdam in een zijtak van de Mekong gebouwd en de electriciteit die er geproduceerd wordt, verkoopt Laos aan Thailand. Verder gaat Laotiaans hout massaal de grens over en daarmee zijn de belangrijkste pijlers van de economie wel genoemd. Maar sinds een decennium is er ook het toerisme, dat als bron van dollars als 'export' kan worden opgevat.
Laos' isolement na de overwinning van de communistische Pathet Lao (1975) kwam de levensstandaard niet ten goede. Schoorvoetend begon het bewind daarom onder invloed van Vietnams economische doi moi-hervorming te experimenteren met een meer liberale economie. Enkele jaren later stelde het zijn grenzen open voor toeristen en nu heeft het toerisme dat van Thailand - een van de populairste reisbestemmingen van Azië - zelfs per hoofd van de bevolking overtroffen.

vrijdag 14 januari 2011

De 10 meest gestelde vragen op de Nieuwjaarsreceptie.

  1. Hoe gaat het nu met je pensioen?
  2. Waar ligt Laos eigenlijk?
  3. Ga je alleen?!?!?!
  4. Wat ga je daar eigenlijk doen?
  5. Was het nou Laos of Lagos?
  6. Waar kom je nu te wonen?
  7. Wat vinden je kinderen er eigenlijk van?
  8. Vijwilliger? Op jouw leeftijd!?
  9. Voor hoe lang ga je precies? Twee jaar?
  10. Dus Laos ligt niet in Afrika?

dinsdag 4 januari 2011

PDF Laos info

Laura verzamelde wat achtergrond informatie over Laos. Een goede PDF versie van de Laos informatie vindt je hier